基于古环境记录、古气候模拟和现代观测，对比了青藏高原北缘中全新世暖期、中世纪暖期、现代暖期和未来百年暖期的干湿变化，兰州大学资源环境学院李育教授团队得出结论，未来全球变暖会导致青藏高原北缘暖湿化。这项研究成果近日发表于期刊《中国科学：地球科学》。
青藏高原被视为全球气候变化的驱动机和放大器。据介绍，青藏高原北缘处于亚洲夏季风和中纬度西风环流交汇区，对气候变化响应敏感，是研究气候变化及其机制的典型区域。
李育介绍，他们的研究从古气候视角，对比了青藏高原北缘中全新世暖期、中世纪暖期、现代暖期和未来百年暖期的干湿变化，发现中全新世暖期主要受轨道控制的东亚夏季风影响，这一区域整体表现出温暖湿润的气候特征；中世纪暖期主要受控于太阳辐射，存在暖干的现象；现代暖期和未来百年暖期主要由温室气体增加导致的温度升高控制，气候干旱化趋势显著。
“青藏高原北缘现代暖期的干湿格局与中世纪暖期类似，而持续升温会导致西风带扩张，气候逐渐湿润，未来干湿变化将与中全新世暖期更加相似。”李育说，研究还表明，尽管未来全球变暖会导致青藏高原北缘暖湿化，但并不会改变中国整体的气候类型格局。
早在20世纪80年代，中国科学院院士施雅风就关注到西北降水增多的变化。他后来提出西北气候可能正由暖干向暖湿转型的推断。如今，研究人员通过数据收集、分析、计算等权威研究，使这一推断变得更有说服力。
李育认为，气候变化普遍具有周期性，历史暖期的干湿变化可以为预测未来干湿变化提供一个历史参照。探讨青藏高原北缘的气候变化规律及其机制，评估该区域未来的气候变化趋势，将有助于提高人们对青藏高原北缘在不同时间尺度的气候环境变化特征及其响应机制的理解和认识。
